アジアチャンピオンズリーグの決勝第1戦 の試合がカシマスタジアムで行われたのを見に行きました。
カシマスタジアムに来たのは2015年5月のACLグループリーグ以来です。この時はアントラーズは試合に負けてグループリーグ敗退でした。それから3年が経ち、ついにアントラーズは決勝戦まで進出したのでした。アントラーズの試合観戦はしばらく遠ざかっていましたが、決勝戦となれば話は別です。そう何度も見られるものではないと思うので、2階席のチケットをなんとか手に入れたのでした。
チケットの売れ行きもよかったので、スタジアムに入るのにも少し時間がかかりました。この日は観客数は約3万5千人だったとのことです。
スタジアムに入ったところでマスコットのしかおにも会いました。
国際試合ということで、掲示板の表記も英語。相手のチームはよくわかりませんが、イランのチームでした。
カシマスタジアムでは前回来てから今日までの間に、ホームとアウェイの応援席が入れ替わったのですが、イランの人たちも応援に来ているようです。でもベンチの配置は応援席とは反対のサイドでした。しばらくカシマスタジアムに来ていないので、いつもこうなのか、今日の試合だけなのかよくわかりません。前半はアントラーズの応援席の方に向かって攻撃するサイドになりました。
応援席に向かって攻撃する時に得点が入ると盛り上がるのですが、残念ながら前半は無得点に終わりました。
前半途中にイランの国旗を持った観客がピッチに乱入する、というアクシデントがありました。さすが国際試合です。
決勝はホーム&アウェイの2試合行われるのですが、このまま0対0で終わっては次のアウェイの試合が厳しくなります。そう思っていたら後半になって攻勢になり、ついに58分にレオシルバが先制点、続いて70分にはセルジーニョが追加点を挙げました。さらに失点も0に抑え、理想的な結果で試合を終えました。
決勝の舞台が、地元茨城で行われたことを誇らしく思います。
第2戦はイランで次の土曜日の夜に行われます。さすがに現地に行って応援することはできませんが、テレビ中継で応援したいと思います。