去年行われた水戸マニアの会の２回目に参加してきました。今回は、茨城交通（通称茨交）バスがテーマでした。
最初はバスマニアたちによるバスへの愛を語るトークで、本人たちが熱く語るもその生態は側から見ると不思議で、会場は時折爆笑の渦に包まれました。
それだけで終わるマニアの会ではありませんでした。その後はバスの運転手、整備士、さらには運行ルートを検討する茨交社員たちも入れ替わり立ち替わりゲストで登場してくれて、バスを運行、運営する上での苦労話、心がけていること、などを我々一般人に語ってくれるという、なんとも豪華な会でした。
そして最後には、バスに乗ったまま洗車機を通るという企画も用意してくれました。
想像以上に濃いマニアの会でした。
この会に参加したからといって僕がバスマニアになるわけではありませんが、路線バス旅のオススメ路線というのが紹介されていたので、それだけはメモしておきました。一つは桜川車庫〜大内田〜大工町〜水戸駅〜城東〜若宮団地〜浜田と通る３線。これは城下町の名残のクランクの残る狭い道を通るというルートで、もう一つは茨大〜栄町〜水戸駅〜本町〜大野〜那珂湊〜平磯を通る２８線。こちらは上市から下市、そして海辺の街へと通るルートだそうです。いつかこの路線に乗って小さなバス旅をしてみたくなりました。
